La diferencia entre BitTorrent y otros clientes p2p es la orientación que BitTorrent tiene, se trata de algo parecido a un "acelerador de descargas" que reparte el ancho de banda entre todos los clientes que haya descargando ese fichero (puede ser un conjunto de ficheros) así que se ve totalmente influenciado por el número de personas que haya descargando algo. El programa de descarga, a diferencia de otras aplicaciones p2p tan sólo comparte el fichero que se esté descargando, con lo que los ficheros normalmente están disponibles poco tiempo después de aparecer el .torrent. Esto es ideal para aliviar el efecto Slashdot que puede tener la aparición de un nuevo trailer o nuevos paquetes de KDE (por ejemplo, en PCLinuxOnline un tipo ha puesto un .torrent de unos RPM de KDE 3.2 para Mandrake 9.2) que tan sólo necesitan un gran ancho de banda durante las primeras horas o días.

Si queremos comenzar a descargar utilizando la red BitTorrent tan sólo tendremos que instalar algún cliente (hay versiones para múltiples plataformas) y lanzar el programa con el fichero .torrent que hayamos descargado de una web. Si lo que queremos es instalar un servicio de BitTorrent tendremos que instalar un tracker, que es el software que lleva la gestión de los clientes existentes, y generar el fichero .torrent. En la página oficial existe una guía para que podamos distribuir nuestro contenido a través la red BitTorrent.